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Rügen ist Deutschlands schönste und größte Insel mit einer Fläche von 980 Quadratkilometern. Sie liegt im Nordosten des Bundeslandes Mecklenburg-Vorpommern an der Ostseeküste. Die Kreisstadt ist das zentral auf der Insel gelegene Bergen.
Eine zerklüftete Küste mit einer Vielzahl von Buchten und Bodden im Innern der Insel sorgen mit einem Mix aus flachem Land und leicht bergigen Küstenabschnitten für viel Abwechslung. Durch seine Größe in der Ost-West-Ausdehnung von rund 50 km und der Nord-Süd-Ausdehnung von etwa 70 km ist sie mit keiner anderen deutschen Insel vergleichbar. Umliegende Inseln, wie Hiddensee und Vilm, heute bedingt zugängliches Vogelschutzparadies, laden zu Ausflügen und unvergleichlichen Erlebnissen ein. Eine weitere Vielzahl von sehr kleinen Inseln ist nur den Vögeln vorbehalten. Viele kleinere Häfen und Marinas gestatten Wassersportlern eine reichhaltige Betätigung.
Wirtschaftlich sind auf Rügen die Fremdenverkehrsaktivitäten, Fischfang und –verarbeitung, Landwirtschaft, Kreideabbau und Verkehrtechnik durch die Schifffahrt zu nennen. Durch den Heringszug durch den Strelasund im Frühjahr und die Dorschvorkommen, auch Kabeljau genannt, ist Rügen eine Pilgerstätte für Petrijünger.
Für den historisch Interessierten bietet Rügen eine Vielzahl von Relikten aus der Eiszeit, wie Findlingsmaterial aus Skandinavien und Sölle (eiszeitliche Restwasserlöcher) sowie unendlich viele versteinerte Zeugen aus der Kreidezeit, die jeder mit ein bisschen Geduld finden kann. Die große Anzahl von Backsteinkirchen mit ihrer häufig skandinavischen Bauweise, der Glockenturm befindet sich dann außerhalb des Kirchengebäudes, ist nicht nur geschichtlich und bautechnisch sehr interessant, sondern weist auch auf die langjährige Zugehörigkeit Rügens zum Königreich Schweden hin. Daraus hat sich auch heute noch eine besondere Verbundenheit zu Schweden erhalten.
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